Команда Египта и Марокко добились уникального успеха в истории участия арабских стран в летних Олимпийских играх, выйдя в полуфинал Олимпиады в Париже. "Фараоны" победили Парагвай в серии пенальти 5-4 (основное и дополнительное время 1-1), а "Атлас Львы" обыграли США 4-0.
Ранее ни одна арабская команда не завоевывала медали на Олимпийских играх, однако достижение Египта и Марокко полуфинала гарантирует им как минимум медаль. Лучшим предыдущим арабским достижением было четвертое место, которое занял Египет на Олимпиадах 1928 и 1964 годов, а также Ирак в 2004 году.
Египет и Марокко столкнутся с трудной задачей в борьбе за попадание в финал, так как "Фараоны" сразятся с сильной Францией на ее поле, которая не пропустила ни одного гола до сих пор под руководством легендарного тренера Арсенала Тьерри Анри. "Атлас Львы" встретятся с Испанией в матче, где обе команды имеют равные шансы на победу.
Софьян Рехими из Марокко и клуба "Аль-Айн" может стать первым арабским игроком в истории, завоевавшим титул лучшего бомбардира Олимпиады, так как он в настоящее время лидирует в списке бомбардиров с 5 голами, опережая на гол египетскую звезду Ибрагима Аделю и игрока "Барселоны" Фермина Лопеса.
Критики отдают предпочтение сборной Марокко в квалификации в финал, особенно после выдающихся выступлений, в частности против Соединенных Штатов, где в составе "Атлас Львы" много профессиональных игроков в величайших клубах, в том числе звезда "Пари Сен-Жермен" Ашраф Хакими.
Марокко также имеет преимущество в поддержке болельщиков, поскольку последняя игра собрала более 45 тысяч зрителей, и матч казался так, будто они играли в Касабланке.
Капитан олимпийской сборной Египта Мохамед Эльненни направил обращение египетским болельщикам после прохода в полуфинал Олимпийских игр, проходящих в настоящее время в Париже. Эльненни напомнил о важности следующего этапа и попросил поддержки.
Со своей стороны, Ашраф Хакими поделился своими впечатлениями о матче четвертьфинала против США и заявил: "Это был потрясающий вечер". Он добавил, что эта команда способна на написание истории с рекордным для себя олимпийским достижением и окончание без медали было бы разочарованием.
